輪組是世界上最堅固的結構設計之一，他不僅要支撐騎成者與車架重量，還必須負荷各種路況所帶來的上下夾擊或左右晃動的壓力；再加上近年來自行車走輕量化趨勢，不僅各家輪組廠相繼推出輕量化輪組，車友也絞盡腦汁要讓輪組變輕，因此，要兼顧輕量化與安全性，輪組的保養與維修就成了不能忽視的課題。
現在市面上最常見的輻條式輪組，是1860年英國發展出採用數根鋼絲將花鼓及輪圈結合而成，用以取代木製厚重車輪；其原理是將踩動踏板而施加於花鼓的扭力，藉由幅條式的傳遞來帶動輪圈，產生滾動使自行車前進。
輻條式輪組隨著公路車與登山車演變至今，輻條數量從16、18、20、24、28、32、36與40條都有，目前登山車用前輪32、後輪32條最為普遍，而追求輕量化的公路車，更出現前輪16、後輪24條的特殊組合。目前輻條的材質從鐵、不鏽鋼、鋁甚至碳纖維都有，但以鐵和不鏽鋼的抗拉與抗疲勞度比較合理，其中又以不鏽鋼為主流。輻條依結構又分成打扁（輻條扁平化）、雙抽（輻條頭、尾寬度一樣，中間不同）與單抽（輻條一邊大一邊小）。
而輻條的主要排列方式分為「放射状」與「交叉状」，「放射状」的排列是由位於輪組中心的花鼓上，用輻條以放射狀連接到車圈上，並使輻條以角度等分方式，在輪圈與花鼓間構成之稱與連接。而「交叉式」排列方式，就是將輪圈中相鄰的輻條，以交叉方式編排來連接到車圈與花鼓之間，交叉排列的輻條交叉點越多扭力越好，但相對的重量就越重，目前再自形車上最多只用到四個交叉點。
